Alctron(愛克創(chuàng))是活躍在專業(yè)音頻領域的國民品牌,我最早接觸的Alctron產品是500系列模塊?,F(xiàn)在的Alctron產品線日漸豐富,大致涵蓋了麥克風、耳機、音頻放大器、音頻工具、音頻/樂器配件等五大品類,單品涉及到專業(yè)音頻的各種應用。
MP73EQV2是一款具備麥克風放大和通道條綜合處理器,功能包括帶有EQ調節(jié)的放大器、相位反轉、高通濾波器、輸入衰減、48V幻像電源等。其中,均衡器部分是核心功能所在,它是一款3頻段電感式均衡器,高頻/低頻段為Shelf擱架式均衡(其中,低頻可選轉折頻點),中頻段為Bell鐘形均衡,可選6個頻點,提供20dB的增益衰減。同時,配備了單獨的高通濾波器,可選四個頻點,允許對低頻信號進行3dB的滾降處理。雖然該均衡器在處理精度上有一定限制,但并不影響將其當作通道條使用。就功能而言,它與調音臺內置的均衡器相當。
從外觀上不難分辨,MP73EQV2借鑒了經典的Neve 1073的設計。作為經典硬件,類似的復刻版本還有Heritage Audio的HA-81A。下圖為上述三款硬件的外觀對比。
Neve 1073之所以成為音樂錄制歷史上最著名、使用最廣泛且最受歡迎的硬件,完全歸功于它所采用的“73型麥克風前置放大器”和“81類風格均衡器”。這兩部分來源于英國大型調音臺A88,它所創(chuàng)造的聲音強勁而有力,可以適應任何音樂類型。
從MP73EQV2型號中的73可知,它大概率采用了“73型麥克風前置放大器”的設計。該設計的標志性特征為“輸入和輸出變壓器使用了分立A類設計”。查閱產品資料,確認了我的猜測,其輸出和輸入均配備獨立變壓器,符合73型前置放大器的傳統(tǒng)風格。
與所有機架設備一樣,MP73EQV2沒有繁復的包裝。一個厚實可靠的瓦楞紙箱完美承載了包裝所需。包裝盒右上角有防偽標簽,用戶可查詢所購設備的真?zhèn)巍?/span>
標配附件:MP73EQV2、用戶手冊、保修卡、泡沫腳墊,以及外部適配電源。
泡沫腳墊算是個擴展配件(見下圖)。如果想把MP73EQV2當作桌面設備使用時,可以將腳墊貼在機箱四角,起到一定的緩沖減震作用。腳墊為高密泡沫材質,具有相當?shù)木o實度,可以很好支撐設備自重,并起到保護作用。不干膠貼設計,安裝方便。
MP73EQV2為全金屬機身,整體構建堅固,給內部電路提供了穩(wěn)定可靠的工作環(huán)境。前面板和側耳架使用了合金類型材,不僅有著更為可靠的厚度,且表面也經過噴涂處理,手感光滑細膩??刂泼姘迳系男o和按鍵吸取了Neve 1073的設計元素,但在細節(jié)方面又有自己的個性。
背板為接口區(qū)域。分別提供獨立的XLR(母座)平衡麥克風和線路輸入端口,以及XLR(公頭)平衡線性輸出端口。此外,前面板左側還配備了DI接口。
內部電路采用分立式 A 類設計,這種設計完全避免了分頻失真,并能為線路或麥克風信號源產生微妙的溫暖和模擬色調。
輸入以及輸出接口均配備獨立的變壓器,互不干涉,這在一定程度上提高了設備的運行性能。見下圖紅圈內所示。
Neve 1073原設計中所使用的變壓器是Rupert Neve于1964年設計的,用于產生平衡、微妙的諧波飽和度,1073正是以這種飽和度而聞名。由于該變壓器設計一直屬于Neve所獨有,因此MP73EQV2使用了自主設計的變壓器,并冠以Alctron商標。
均衡部分的中頻和低頻采用了同軸組合電位器(見下圖紅圈內所示)。該控件后部分為步進電位器,用于選取固定頻點;前部分為連續(xù)可調電位器,用于精確調整均衡量的增益衰減值,這與模擬時代某些電子管均衡的控制方式相似。
從控制面板上看,這種組合電位器為下圖所示樣式。它由兩部分組成,后面圓形的金屬旋鈕為步進電位器,用于選擇所需頻點;前面突出的塑料旋鈕為連續(xù)可調電位器,用于精確調整增益衰減量。
從整體質量來看,MP73EQV2與Neve 1073一樣,使用旋轉開關、直鍵開關和精密同軸電位器作為主要控件,保證了較高的操作精度和耐用程度。下圖紅圈內所示為線路和麥克風增益調節(jié)步進電位器。
三年前,我有幸測試過并試用Heritage Audio的HA-81A,如今又接手MP73EQV2,它們同屬于Neve 1073的復刻版本,因此將上述三款話放做一個綜合對比。由于找不到Neve 1073完整的產品指標數(shù)據(jù),文中僅提供幾個關鍵性能指標粗略對比。以下表格較為詳細顯示了MP73EQV2和HA-81A兩款復刻產品性能和功能上的差異。
整體來看,兩款放大器性能基本相當。MP73EQV2的總諧波失真數(shù)據(jù)缺少測試信號條件,無法準確對比,粗略估計該項指標低于HA-81A。此外,EQ處理能力上也不如HA-81A有更多自由度,基本保持在實用的水平。
然而,MP73EQV2所有與頻率相關的控制項目均采用了與Neve 1073完全相同配置。換句話說,它是復刻Neve 1073相似度較高的硬件。見下圖所示。
MIC/LINE線路或麥克風增益調節(jié),其可調范圍為-20dB到+80dB。該控制旋鈕為撥檔開關電位器,每檔位以5dB為單位增益衰減。其控制方式和調節(jié)精度與Neve 1073、HA-81A完全一致。此外,高通濾波器也保留了與Neve 1073同樣的控制精度和頻點設置。而HA-81A則采用了自由度更高的高通濾波形式。
EQ控制上,MP73EQV2采用了與Neve 1073完全相同的三段均衡,其控制精度和頻點設置也完全復刻了原始設計方案。高頻固定在 12kHz,可進行20dB的擱架式增益衰減;中頻為鐘形均衡,可選頻點為360/700/1.6K/3.2K/4.8/7.2K等幾個原設計認為最佳的頻點;低頻為擱架式均衡,可選頻點為35/60/110/220;
而且從性能指標上看,MP73EQV2也與Neve 1073有著較高的重合度。例如,最大輸出 >+26dBu;總諧波失真≤0.07;等效輸入噪音-125dBu等等。由此可以推斷,兩者之間在性能上也非常接近。唯一的懸念則在于變壓器的諧波飽和度對聲音信號的影響,我們將在試用體驗環(huán)節(jié)實測MP73EQV2的聲音表現(xiàn)。
MP73EQV2借鑒了Neve 1073的控制方式,其操作界面直觀清晰,易于上手,能夠快速調整并獲得理想的聲音。所有控件手感極佳,操作體驗相當不錯。內部電路電路設計精良,細節(jié)處理到位,且做工考究。
本次試用MP73EQV2,我們著重以信號放大質量、均衡處理以及DI三個主要功能入手,從實際需求方面來理性認識MP73EQV2。測試將采用Sennheiser MD421 Kompakt麥克風來采集聲源信號
測試一,信號放大質量??剂縈P73EQV2的放大特性、聲音色彩,以及固有底噪水平。測試中關閉了所有均衡以及高通濾波,僅開啟輸出增益至中間位置,以及線路/麥克風增益調節(jié)(MIC/LINE)分別至較高的50dB和最大80dB的位置,對比兩個處理條件下的信號差異。見下圖。
在輸出增益固定不變的情況下,50dB和80dB信號約有10dB(1kHz為參照)左右的差異。其中,50dB的位置聲音比較理想,雖有輕微可聞的來自麥克風的環(huán)境噪音(房間沒有做聲學處理,隔音效果一般),但拾取音源可以獲得較為干凈的聲音。轉換到80dB之后,環(huán)境噪音顯著增強。拾取音源仍可獲得清晰、沒有聲染色、平衡自然的聲音。上述過程中沒有發(fā)現(xiàn)類似于白噪音的底噪聲。而且,從上圖也可以看到,兩個不同的增益條件所獲得的信號結構沒有太大的變化,可以獲得非??陀^真實的頻譜結構。需要聲明的是,以上測試僅僅還原了實際使用時的情況,并非真正意義上的底噪測試,我們評測的目的旨在揭示設備使用時的真實表現(xiàn)。
測試二,均衡處理。測試均衡的音色塑造能力。音色塑造并非只是后期混音步驟,錄音前期我們也可以為分軌設計聲音形象或形態(tài)。較常見的處理手法包括,控制聲音體積感和質感,或者提高聲音的透明感等等。下圖是通過不同均衡處理后的音頻片段,一個相同的聲音信號被塑造成兩種不同的色彩。
處理A強化了低頻,音色呈現(xiàn)出厚實、富有力度的聽感;處理B則強化了12kHz之后的頻段,賦予聲音更多的空氣感。同時也增強了3.2kHz附近的頻段,提升聲音的透明感。
以下是一段人聲錄音,前半段是沒有均衡處理的原聲,后半段加入了均衡、高通濾波等處理(音頻試聽1)。均衡處理前后的頻譜對比見下圖,其中綠色頻譜為原聲信號,紅色頻譜為均衡處理信號。
當加入EQ之后,我們可以按照自己的想法為聲音塑形。我非常喜歡MP73EQV2的高頻,其12kHz以上的空氣感頻段特別尤其出色,不論用于人聲或樂器,它都能提供生動而絲滑的亮色。其次是中頻段,那些敏感的音質、色彩、諧波等因素都可以完整表現(xiàn)出來。我特意將上一段錄音片段配上伴奏錄了一個完整版音頻演示,里面的人聲進行了必要的均衡處理。出于演示的目的,整首歌一遍錄成,沒有任何后期處理,僅添加了混響以融合伴奏(音頻試聽2)。
測試三,DI接口錄音。該接口是將非平衡的樂器輸入轉換成低阻抗的平衡信號,一般家庭錄音,受限于房間面積。通常使用較短的線線材,此時可以不用DI,因為短距離傳輸不會造成信號損失。如果在大型錄音棚,或遠距離傳輸信號場合,則必須使用該功能,以避免高頻信號損失。
以下測試將使用合成器與MP73EQV2連接(見下圖),通過音頻實例演示DI接口的處理能力和音質表現(xiàn)。
接入DI之后,合成器的音色被MP73EQV2賦予新的色彩。在不使用任何均衡處理的情況下,其聲音飽含放大器的飽滿特性,音色的豐滿度和質感較為突出,DI本身的音質令人滿意。開啟均衡處理后,我們可以塑造不同的音色。以下音頻示例為不同均衡處理的鼓組(音頻試聽3),以及高通濾波不同檔位設置下的底鼓變化、高頻擱架均衡連續(xù)增益下吊镲的變化(音頻試聽4)。
如果你用監(jiān)聽音箱或監(jiān)聽耳機,可以很容易感受到音頻實例中的所蘊含的豐富細節(jié)變化,MP73EQV2并不需要繁瑣的操作就可以優(yōu)化你的原始錄音。
MP73EQV2或許是Neve 1073最為客觀的復刻版本,除了采用歐洲公認的經典73類電路,其控制方式和控制精度也被完全還原。其自主研發(fā)的變壓器賦予聲音細膩的表達和豐富的細節(jié)展現(xiàn)。MP73EQV2具備模擬設備的優(yōu)雅品質和外觀,是錄音棚、工作室、獨立唱作人的首選。就價格方面而言,MP73EQV2具有極大優(yōu)勢。首先它是Neve 1073的一個成功的復刻版本,價位上比原型設備更加經濟。其次,它也比Heritage Audio的HA-81A更注重基礎實用性,因此就性價比而言,也是比較突出的。例如,MP73EQV2和HA-81A都是單通道話放,如果應用于立體聲錄音,則需要配置兩臺。更有甚者,將其用于鼓組或多軌同步錄音,則意味著需要多臺配置。這種情況下,MP73EQV2是極具性價比,也將擁有更強的市場競爭力。
采用經典電路,再現(xiàn)了73類前置放大部分,處理信號具有濃厚的A類聲音特征。且具有變壓器平衡輸入和輸出的前置放大器,對于隔離和保護信號有著相當?shù)膬?yōu)勢;
自主研發(fā)變壓器取代了Rupert Neve的設計,其豐富的諧波表現(xiàn)成為復刻中最大的亮點。音質方面經得起任何對比推敲。
81類3段均衡器部分也是塑造無數(shù)令人感動聲音的關鍵因素,整體音色表現(xiàn)厚實、圓潤且具有音樂色彩;
做工優(yōu)良,實用性高,從外殼到內部電路隨處可見匠心。選用優(yōu)質原件,整機用料實在,無過度裝飾,品質可靠;